Ogen niet sluiten
Assita Kanko, die in mei op de tweede plaats op de Europese lijst staat, is zelf een overlever van deze gruwelijke verminking. “In België leven 17.000 vrouwen met de gevolgen van genitale verminking. 8.600 meisjes lopen risico verminkt te worden. Het is niet langer een louter Afrikaans probleem. Wij Europeanen mogen hier de ogen niet voor sluiten. Ik wil de komende vijf jaar daar ook een prioriteit van maken in het Europees Parlement.”
Preventie en controle
Europarlementslid Anneleen Van Bossuyt volgt de problematiek al jaren op vanuit het Europees Parlement. “Preventie is de belangrijkste stap: zorgen dat meisjes niet langer het slachtoffer worden. Meer dan 90 procent van deze meisjes wordt verminkt voor de leeftijd van 15 jaar. Leerkrachten, sociaal werkers, artsen, grensbeambten en vele anderen kunnen een cruciale rol spelen. Wanneer jonge meisjes tijdens de vakantie afreizen naar het land van herkomst met een groot risico, moeten alarmsignalen afgaan en moet er tijdig een gesprek plaatsvinden met de familie. Het is vaak tijdens die reizen dat slachtoffers gemaakt worden. Omdat verminking ook vaker binnen de EU gebeurt, moet we ook hier de controle opdrijven om dit te voorkomen.”
Prioriteit voor Justitie
Ook voormalig staatssecretaris voor Gelijke Kansen Zuhal Demir was uitgenodigd. "Vrouwelijke genitale verminking heeft bij ons altijd op de agenda gestaan, en we hebben er ook beleid over gevoerd.” Maar voor de N-VA is dat onvoldoende. Volgens Kamerlid Demir knelt het schoentje vooral bij de handhaving en vervolging. "We weten dat er besnijders zijn in Brussel en Antwerpen, die thuis besnijdenissen uitvoeren. Maar het is geen prioriteit voor het parket. Preventie is goed en nodig, maar er moet vanuit justitie ook een repressief luik aan zijn. "De minister van Justitie moet daar een prioriteit van maken. Ik wil dat op tafel leggen", zegt Zuhal Demir.
Meer middelen en onderzoek
Assita Kanko pleit voor meer middelen en medische aandacht voor slachtoffers van genitale verminking en alle andere patiënten van taboe-intieme gezondheidsproblemen zoals endometriose, een pijnlijke en ernstige gynaecologische aandoening die 180 miljoen vrouwen in de wereld treft en de eerste oorzaak van onvruchtbaarheid is.
Europarlementslid Van Bossuyt wil meer Europese steun voor de slachtoffers en voor de artsen die de levenskwaliteit van deze vrouwen kunnen verbeteren: “Ik heb budgettaire voorstellen gedaan om meer onderzoek te doen, ook medisch. Als beleidsmaker mogen we niet blind blijven. We moeten meisjes en vrouwen beschermen. In de EU hebben we de mensen en de middelen om de gevolgen van de verminking te beperken, laten we die dan ook gebruiken.”
